Delimitação de espécies de Pimelodella Eigenmann & Eigenmann, 1888 (Siluriformes: Heptapteridae) na bacia do Alto rio Paraguai

Abstract

O gênero Pimelodella é o mais diverso dentro de sua família, Heptapteridae,e é delimitado por uma combinação exclusiva de caracteres. Com uma distribuição extensa na região Neotropical, as espécies de Pimelodella são dulcícolas, sendo encontradas nas principais bacias neotropicais, incluindo a bacia do Alto rio Paraguai, que compreende um mosaico de paisagens e uma rede hidrográfica bastante heterogênea. A bacia do Alto Paraguai apresenta uma elevada diversidade biológica e altas taxas de endemismo, principalmente em terras altas. Devido à morfologia externa semelhante compartilhada entre as espécies de Pimelodella, o processo de delimitação e identificação é desafiador, resultando em um gargalo no conhecimento taxonômico do grupo. Assim, o presente estudo visa contribuir para o conhecimento acerca da delimitação das espécies de Pimelodella que ocorrem na bacia do Alto rio Paraguai, investigando diferenças de forma entre essas espécies a partir da morfometria geométrica. No geral, as espécies variaram significativamente na forma, apesar da sobreposição parcial de grupos no morfoespaço. As variações na forma do corpo foram principalmente associadas à posição relativa das nadadeiras dorsal e adiposa e à profundidade do corpo. A morfometria geométrica mostrou-se eficiente para recuperar a variação de forma a delimitar algumas espécies de Pimelodella, como P. mucosa e P. gracilis. Enquanto A morfometria linear (clássica) e os dados merísticos podem ser utilizados para delimitar espécies de Pimelodella, os dados obtidos a partir da morfometria geométrica complementam essas delimitações, assim como ajudam a explicar e discutir as diferenças na forma do corpo. Além disso, este trabalho traz a descrição de uma nova espécie de Pimelodella com ocorrência também na bacia do rio Paraguai, apresentando uma chave de identificação para as espécies do gênero que ocorrem nessa bacia, e trazendo uma discussão biogeográfica acerca de sua distribuição.