Teste de cristalização do filme lacrimal em ovinos : análise em escalas, método Stepanizer® e correlação com achados histológicos da conjuntiva

Abstract

O filme lacrimal pré-corneano (FLPC) é essencial para a homeostase ocular e a sua avaliação em animais de produção, como os ovinos, ainda é pouco explorada. O teste de cristalização do filme lacrimal (TCFL), ou tear ferning test, é um método simples, não invasivo, que reflete as propriedades físico-químicas da lágrima. Este estudo teve como objetivo aplicar o TCFL em ovinos hígidos, utilizando as escalas de Rolando (1984) e Masmali (2014), análise estereológica com o software STEPanizer® e investigar sua associação com parâmetros histológicos da conjuntiva palpebral. Foram avaliados e incluídos 134 olhos de 67 ovinos adultos submetidos à coleta de lágrima para TCFL e, posteriormente, análise da conjuntiva palpebral inferior nasal. A lágrima foi coletada do fórnice palpebral inferior e avaliada conforme as escalas mencionadas. A análise estereológica quantificou pontos cristalinos usando imagens padronizadas e o software STEPanizer®. Coletou-se um fragmento da conjuntiva palpebral para avaliação do grau de infiltrado inflamatório e a contagem de células caliciformes (CCs). Os dados foram analisados por estatística descritiva, testes de correlação de Spearman e regressão linear simples. Os resultados revelaram forte correlação positiva entre as escalas de Rolando e Masmali (OD: r = 0,922; OE: r = 0,886; p < 0,0001), indicando consistência entre os métodos de avaliação do TCFL. Também foi observada correlação negativa significativa entre o número de pontos cristalinos no STEPanizer® e o grau de cristalização nas duas escalas, com modelos de regressão bem ajustados. No entanto, não houve correlação significativa entre os padrões de cristalização e os achados histológicos. A correlação de Spearman foi fraca e negativa entre os graus de cristalização e o número de CCs (Rolando: r = –0,176; Masmali: r = –0,059), assim como entre o TCFL e o infiltrado inflamatório (Rolando: r = –0,024; Masmali: r = –0,058). O infiltrado inflamatório predominante foi do tipo linfocítico leve (83,96% das amostras). O presente estudo apresenta uma abordagem inédita para a caracterização do FLPC em ovinos, demonstrando a viabilidade do uso do TCFL em associação à análise estereológica digital e oferecendo subsídios para futuras pesquisas com foco em bem-estar animal e oftalmologia veterinária.