Run to the hills : cupinzeiros como abrigo contra o fogo para a herpetofauna do Cerrado

Abstract

No Cerrado, os incêndios são fenômenos naturais sazonais que moldam a biodiversidade do bioma, com um histórico de ocorrências que contribuiu para a adaptação da fauna local. Embora os incêndios naturais sejam um componente crucial para a manutenção de certas espécies, a intensificação dos eventos provocados por atividades humanas pode desestabilizar o equilíbrio ecológico, afetando negativamente a sobrevivência e a regeneração das populações. Os cupinzeiros, estruturas naturais abundantes no Cerrado, desempenham papel vital como refúgios microclimáticos durante e após os incêndios, oferecendo abrigo e estabilidade térmica para diversos organismos. Este estudo investiga como cupinzeiros contribuem para a resiliência da herpetofauna do Cerrado durante e após incêndios, bem como que características estruturais desses abrigos afetam a abundância e a riqueza de espécies que buscam refúgio nesses locais. Testamos se a temperatura e a umidade interna dos cupinzeiros permanece mais estável que a temperatura e a umidade da superfície e do solo adjacente. Também avaliamos como diferenças de temperatura são influenciadas pelas características estruturais dos cupinzeiros. Buscamos testar a hipótese de que a temperatura e a umidade dentro dos cupinzeiros não foram afetadas pelos eventos de fogo estudados, onde esses parâmetros seriam mais estáveis dentro dos cupinzeiros em comparação com o ambiente ao redor. Para realizar nosso experimento, aproveitamos queimadas prescritas para simular incêndios naturais, registrando a temperatura e a umidade (com dataloggers) do interior de cupinzeiros em áreas sob efeito do fogo (UFE), em áreas um dia após o fogo (DAF) e em áreas sem fogo (AWF). Medimos o diâmetro, a altura, as temperaturas interna e externa, a umidade e características do habitat. Os cupinzeiros foram abertos para capturar e identificar a herpetofauna. Modelos Lineares Generalizados foram usados para relacionar a temperatura interna dos cupinzeiros às suas características estruturais. Analisamos 179 cupinzeiros, sendo 69 no tratamento AWF, 66 no tratamento UFE e 44 no tratamento DAF. Registramos 124 indivíduos de 15 espécies de répteis e 10 indivíduos de seis espécies de anfíbios utilizando os cupinzeiros como abrigo. O tratamento UFE apresentou a maior abundância (71 indivíduos) e riqueza de espécies (14 espécies), seguido pelo DAF com 37 indivíduos e 14 espécies e AWF, com 26 indivíduos e 10 espécies. A temperatura interna dos cupinzeiros variou entre 12,1ºC e 31,4ºC, enquanto umidade interna nunca esteve abaixo de 86.9%. Encontramos diferenças significativas nas temperaturas internas e externas dos cupinzeiros, com variações notáveis entre os tratamentos. Modelos GLM mostraram que a temperatura interna dos cupinzeiros no tratamento AWF não foi significativamente explicada pelas variáveis estudadas, enquanto no tratamento UFE, a temperatura interna não teve variáveis significativas associadas. No tratamento DAF, o volume dos cupinzeiros e o número de árvores explicaram a temperatura interna, com o volume tendo efeito positivo e o número de árvores com efeito negativo. A abundância e riqueza de espécies foram mais associadas ao volume dos cupinzeiros. O volume dos cupinzeiros teve efeito positivo significativo na abundância, enquanto o número de buracos e a temperatura interna variaram em seus efeitos, dependendo do tratamento. Nosso estudo reforça que cupinzeiros são amplamente utilizados pela herpetofauna do Cerrado, oferecendo abrigo essencial para várias espécies de répteis e anfíbios. A abundância de répteis dentro dos cupinzeiros sugere que esses animais buscam rotineiramente refúgio nessas estruturas, especialmente durante e após incêndios. Muitas espécies encontradas em áreas afetadas pelo fogo usam os cupinzeiros como abrigo temporário, embora não sejam residentes permanentes. Reptéis, particularmente lagartos, são mais representados, possivelmente devido à sua maior mobilidade, enquanto os anfíbios são menos abundantes nos cupinzeiros, refletindo sua preferência por ambientes úmidos e, teoricamente, menos propensos a incêndios. Além de proporcionar refúgio contra o fogo, os cupinzeiros servem como locais de alimentação e nidificação. As características estruturais dos cupinzeiros, como volume e número de buracos, influenciaram sua temperatura interna e, consequentemente, a disponibilidade de abrigo. A estabilidade térmica proporcionada pelos cupinzeiros durante e após os incêndios destaca sua importância como refúgios para a fauna do Cerrado e destaca o papel dessa estrutura não apenas na sobrevivência dos organismos mas também na gestão do fogo em áreas naturais.