Variação morfológica e osteocronologia do clado de Trachycephalus nigromaculatus (sensu Blotto et al., 2021) (Anura: Hylidae: Lophyohylini)

Abstract

Com o objetivo de investigar a variação morfológica e o atual status taxonômico do clado composto por Trachycephalus nigromaculatus, T. atlas e T. mambaiensis, analisamos as medidas morfométricas do corpo, e a forma e anatomia do crânio por meio da morfometria geométrica. Encontramos diferenças morfológicas significativas entre as espécies, evidenciadas por análises discriminantes lineares (LDA) e análises de variância (Anova). Também identificamos dimorfismo sexual no tamanho do corpo e nas medidas da cabeça nas três espécies estudadas. As análises de componentes principais (PCA) da morfometria geométrica revelaram variações significativas na forma craniana entre as espécies, destacando diferenças na largura do crânio, comprimento e posição da premaxila, comprimento e posição do esquamosal, comprimento e posição do prootico, largura do frontoparietal, e comprimento e largura do paraesfenoide. Observamos diferenças nos níveis de hiperossificação em indivíduos da mesma espécie e diferenças anatômicas distintas entre as espécies, incluindo variações na forma e articulação de elementos cranianos, tais como o frontoparietal e esquamosal. Também investigamos a relação entre o tamanho do corpo e a idade dos espécimes através de osteocronologia, bem como o padrão de atividade anual das três espécies. A estimativa de idade através da contagem de anéis de crescimento (LAGs) revelou disparidades na idade estimada, maturidade sexual e curvas de crescimento entre as espécies. Machos de T. nigromaculatus e T. atlas atingiram maturidade sexual com duas LAGs, enquanto machos de T. mambaiensis com uma LAG. Observamos correlações significativas entre o comprimento rostro-cloacal (SVL) e a idade para T. nigromaculatus e T. atlas, mas não para T. mambaiensis. Trachycephalus atlas exibiu crescimento mais lento em comparação com T. nigromaculatus. Espécimes de T. nigromaculatus foram encontrados durante quase todo o ano, enquanto T. atlas e T. mambaiensis foram encontrados principalmente durante a estação chuvosa. Esses achados sugerem divergência nos padrões de crescimento, mas tendência ao comportamento sazonal entre as espécies. Nossos resultados aprofundam nossa compreensão sobre a diversidade morfológica e taxonomia do gênero Trachycephalus, especialmente sobre processos evolutivo-ecológicos e história natural de Trachycephalus a partir de espécimes preservados em museus.