Identificação e caracterização molecular de Babesia gibsoni em cão no Distrito Federal

Abstract

A babesiose canina é uma doença causada por protozoários do gênero Babesia, hemoparasitas importantes na clínica veterinária de cães. Babesia vogeli é a espécie predominante no Brasil. Contudo, Babesia gibsoni, comumente encontrada na Ásia e nos Estados Unidos, tem sido reportada como um agente emergente e possui características distintas quanto ao diagnóstico, tratamento, profilaxia e prognóstico. No presente estudo, é relatado o primeiro caso de B. gibsoni no Brasil confirmado por dados clínico-laboratoriais, moleculares e morfológicos. Um cão da raça Dachshund no Distrito Federal apresentou sinais inespecíficos, incluindo febre, desidratação e anemia persistente. A infecção para piroplasmídeo foi confirmada por PCR para o gene 18S rRNA e posteriormente o agente foi caracterizado com o uso de quatro marcadores moleculares (cytb, cox3, hsp70 e 18S rRNA). Análises filogenéticas e de identidade confirmaram a espécie do isolado como B. gibsoni. Redes de haplótipos foram construídas e índices de diversidade calculados. Eles apontaram para uma diversidade genética importante dentro da espécie. O isolado brasileiro se agrupou no haplótipo dominante para o gene 18S rRNA. A mesma rede revela uma possível expansão populacional recente do agente. Os genes cytb e cox3 demonstraram ser marcadores com alta variabilidade genética, sendo adequados para análises de diversidade intraespecífica. Os achados observados sugerem a possibilidade de que infecções por B. gibsoni possam estar sendo subdiagnosticadas no Brasil. O protocolo terapêutico utilizado no presente estudo, baseado em dipropionato de imidocarb e azitromicina, não foi eficaz na eliminação do parasita, corroborando a necessidade de abordagens de tratamento distintas daquelas utilizadas para B. vogeli. Além disso, com base na diversidade genética e distribuição global desse agente, sugere-se que estudos epidemiológicos, filogenéticos e filogeográficos sejam realizados para compreender a distribuição e impacto desse agente no país. Este estudo reforça a importância da vigilância molecular na babesiose canina e destaca B. gibsoni, um patógeno emergente, como um diagnóstico diferencial a ser considerado na clínica de cães no Brasil.