Dimensões funcionais e geográficas no espaço funcional de Aves das savanas tropicais

Abstract

Savanas se estendem por cerca de 20% da superfície terrestre, o que faz desse bioma um componente essencial para a conservação da biodiversidade tropical. As aves estão amplamente presentes em todos os continentes, formando comunidades ricas em espécies adaptadas aos diferentes estratos da vegetação das savanas e interagindo em múltiplos níveis tróficos, desempenhando diversas funções ecológicas. No entanto, essa diversidade associada às savanas está ameaçada pelo ritmo acelerado de degradação do bioma. Devido a processos biogeográficos e evolutivos, as avifaunas das savanas tropicais na América do Sul, África e Austrália diferem significativamente em termos taxonômicos. Análises comparativas de diversidade baseadas apenas na dimensão taxonômica revelam parte das potenciais diferenças e semelhanças ecológicas entre as savanas tropicais. A diversidade funcional torna-se, assim, uma ferramenta útil em estudos comparativos de faunas continentais, pois as espécies compartilham características funcionais entre si. O conjunto de espécies de cada savana define as características estruturais da diversidade funcional; entretanto, padrões de degradação do bioma podem contribuir para uma erosão funcional mais ou menos acelerada. Isso implica em uma relação recíproca entre o espaço funcional e o espaço geográfico onde as espécies estão distribuídas. Dessa forma, o objetivo central desta pesquisa é avaliar de maneira sistemática a estrutura da diversidade funcional das aves nas savanas do Brasil, África Subsaariana e Austrália, por meio da construção do morfo espaço ocupado pelas espécies, além de investigar como padrões espaciais de conversão de áreas naturais ameaçam essa diversidade em suas dimensões funcionais e geográficas. A comparação pantropical entre estruturas funcionais identificou padrões únicos e vulnerabilidades dos conjuntos de espécies de aves nas savanas do Brasil, África Subsaariana e Austrália, revelando características essenciais para o desenvolvimento de planos de conservação adequados às especificidades ecológicas de cada região. No contexto do Cerrado, a pesquisa mapeia a diversidade funcional das aves em relação à perda de cobertura vegetal nativa. Observou-se que 41% das áreas de distribuição das espécies estão afetadas pela perda de habitat, gerando consequências funcionais variadas. Algumas regiões do Cerrado apresentam estruturas funcionais mais vulneráveis, destacando a necessidade de estratégias de conservação direcionadas para proteger funções ecológicas essenciais. Além disso, a distribuição espacial dos atributos funcionais não está completamente alinhada com a riqueza funcional, ressaltando a importância dos padrões de distribuição de espécies dentro dos espaços funcionais. A análise do mapeamento recíproco entre esses dois espaços revelou que apenas 32,2% do espectro funcional das aves do Cerrado está ocupado, com regiões funcionais exibindo assinaturas geográficas distintas. A análise mostrou que muitas dessas regiões funcionais sofrem altos níveis de perda de vegetação, indicando que as ameaças espaciais possuem padrões de distribuição diferenciados dentro do espectro funcional, o que implica em consequências funcionais mensuráveis. O estudo identificou as células funcionais mais impactadas pela perda de habitat e mapeou as regiões onde ações de conservação são urgentemente necessárias para prevenir processos de erosão funcional na diversidade de aves do Cerrado. Em suma, a pesquisa demonstra o valor da diversidade funcional como ferramenta para o planejamento de conservação espacial e a importância de integrar conhecimentos baseados em características funcionais em estratégias de conservação para abordar a crise de perda de biodiversidade, especialmente em biomas subvalorizados como as savanas.