A metamorfose dos meninos em homens que "vendem suas pernas" : produção, expropriações, trabalho e classe social de jogadores de futebol

Abstract

O estudo aborda a produção e a reprodução de futebolistas visando a excelência esportiva profissional no contexto do capitalismo tardio. Seu objetivo principal é explicar e discutir a indústria de formação de jogadores de futebol no Brasil e o lugar dos atletas profissionais de futebol na economia política da modalidade. Para tal intento, três objetivos específicos são delineados: apresentar e discutir a configuração socioeconômica da produção e reprodução da força de trabalho do jogador de futebol profissional; averiguar e tornar compreensíveis as relações sociais de produção, distribuição e consumo da força de trabalho do jogador de futebol brasileiro no âmbito da economia política do futebol; e refletir e problematizar o atleta de futebol no Brasil à luz da sua condição de classe. Em conjunto, inspirado no referencial marxiano e marxista, o desenvolvimento do estudo envolve a realização de uma pesquisa bibliográfica, exploratória e explicativa, abrangendo uma abordagem qualitativa, complementada por dados quantitativos, pesquisa documental e análise teórica, conjugada com discussão interpretativa dos resultados. Como achados de maior relevância, o futebol é identificado como um componente relevante das indústrias culturais e com forte ligação ao setor comunicacional, consolidando a modalidade como um setor de acumulação, especialmente a partir das últimas décadas do século XX. Notamos ainda que o futebol passou por uma transição quase completa, subsumindo à forma mercadoria, bem como seguiu tendências de industrialização e financeirização, típicas do capitalismo tardio. Trata-se de um processo dinamizado pelo capital internacional, pela constituição de um mercado de trabalho direcionado a jovens atletas altamente qualificados e pela autonomização e reprodução da imagem futebolística em larga escala, como direito de propriedade. Em seguida, a análise das transformações no futebol contemporâneo, focando na produção da força de trabalho dos atletas, constata que a formação de jogadores prioriza o retorno financeiro dos clubes em detrimento do bem-estar e desenvolvimento humano dos jovens. Ao serem tratados como “ativos” financeiros em potencial, os atletas passam a integrar uma dinâmica que mascara relações sociais expropriatórias, sujeitando crianças e adolescentes a vulnerabilidades como a exploração do trabalho, o comprometimento de sua formação escolar, o tráfico de atletas e o “descarte” prematuro, espelhando no processo formativo – em especial aquele conduzido via categorias de base – as contradições do próprio sistema capitalista. Por fim, o estudo demonstra que, quando existente, a profissionalização é marcada por um alto grau de estratificação. No mundo do futebol profissional, observa-se uma profunda precarização laboral, caracterizada por atrasos no pagamento de salários, migrações e deslocamentos frequentes, desgaste físico acumulativo, risco constante de desemprego e múltiplas formas de insegurança. Em contraponto, configura-se uma elite reduzida de atletas cuja habilidade rara e elevada conferelhes posição desigual no mercado esportivo, dando origem ao fenômeno denominado “concorrência inversa”, amplificado pelas estratégias de captação e retenção dos empregadores. Tais jogadores, em razão de seu caráter escasso enquanto força de trabalho especializada, detêm maior autonomia na definição das condições de trabalho, na gestão de suas trajetórias profissionais e na negociação dos direitos relativos à exploração de sua imagem. Tudo isso corrobora para sua mobilidade e transformismo de classe, reconfigurando seu lugar nas relações de produção para atuarem como capitalistas em determinados contextos ao converterem a renda adquirida no e pelo esporte em capital econômico passível de maior valorização.